Die Umsetzung eines zentralen Regionale 2025-Projektes rückt näher: Nachdem die Kommunen Oben an der Volme bereits im Rahmen der Regionale 2013 als Strukturförderprogramm des Landes wichtige Impulse für sich und die Region aus gewinnen konnten, geht die Bewerbung für die anstehende Förderrunde in die nächste Phase. Eines der Projekte, das unter dem Titel „5G*meinden bauen ihr Netz der Zukunft“ erarbeitet wurde, ist nun einen wichtigen Schritt vorangekommen: Das Konzept für ein Wander- und Naturerlebniszentrum an der Nordhelle, das die Gemeinde Herscheid gemeinsam mit der Stadt Meinerzhagen umsetzen möchte, hat im Bewerbungsprozess eine weitere Hürde genommen. Gestern zeichnete der zuständige Ausschuss der REGIONALE 2025 in Südwestfalen das Vorhaben mit dem zweiten von drei Sternen aus und stuft damit auch das Detailkonzept als durchweg realisierungsfähig und förderungswürdig ein. Den dritten und letzten Stern vergibt das Entscheidungsgremium als Ausdruck dafür, dass das Projekt sämtlichen Anforderungen entspricht, die Fördergelder gesichert sind und die Umsetzung beginnen kann.
Umfassendes Naturerleben mit allen Sinnen
Was sich hinter der Idee eines gemeinsamen Wander- und Naturerlebniszentrums verbirgt? Direkt am Wanderweg Sauerland-Höhenflug gelegen und als höchster Punkt im Märkischen Kreis gilt die Nordhelle als Wahrzeichen der Region. Mit ihren Mooren bietet sich dort ein einzigartiges Naturerleben, das zum einen geschützt, zum anderen für eine nachhaltige Naturerfahrung genutzt werden soll. In diesem Sinn wollen Herscheid und Meinerzhagen eine neue Anlaufstelle vor allem für Familien errichten. Dort sollen Informationen vermittelt werden, wobei in digitalen, analogen und interaktiven Varianten vor allem das Mitmachen groß geschrieben werden soll. Auch eine Gastronomie, Veranstaltungsflächen und die Einbettung in ein entsprechendes Umfeld sollen nicht fehlen. Dazu gehören ein Erlebnisspielplatz, ein Lehrpfad, eine Waldkugelbahn oder ein Barfußpark, mit denen ein vielfältiges ergänzendes Angebot entsteht. Ein barrierearmer Rundweg und die Anbindung an das Radwegenetz sind ebenfalls Teil des Konzepts.
Echtes Gemeinschaftsprojekt mit Beispielcharakter
Das Projekt selbst entsteht in enger Abstimmung der beiden Kommunen Herscheid und Meinerzhagen zusammen mit dem Sauerländischen Gebirgsverein, dem Naturpark Sauerland Rothaargebirge sowie dem Märkischen Kreis und dem Regionalforstamt Kurkölnisches Sauerland. „Die Auszeichnung mit dem zweiten Stern ist eine tolle Anerkennung unserer Arbeit und bestätigt uns darin, gemeinsam auf dem richtigen Weg zu sein“, sagte Herscheids Bürgermeister Uwe Schmalenbach. „Wir – die Gemeinde Herscheid und die Stadt Meinerzhagen – sind diesen Weg mit den Projektpartnern seit dem Erhalt des ersten Sterns im Jahr 2019 konsequent weitergegangen. Mit einem breiten Konsens haben wir den Fokus stärker auf naturnahe Erlebnisse für Familien, Schülerinnen und Schüler ausgerichtet. Das Projekt ist den Kinderschuhen endgültig entwachsen. Auf dieser fundierten Entwicklung wollen wir noch in diesem Jahr aufbauen.“ Auch Bürgermeister Jan Nesselrath freut sich über diese Auszeichnung: „Gemeinsam haben wir seit Jahren darauf hingearbeitet, dieses wichtige Thema des nachhaltigen Naturerlebens in unserer Region greifbar zu machen und die Inhalte zu vermitteln, die unsere Zukunft ganz wesentlich mitbestimmen werden. Dass wir dies auf eine so umfassende Weise und mit vielen Beteiligten angehen, die alle ihre Expertise einbringen, macht diesen Erfolg in vielerlei Hinsicht umso schöner.“
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