Sie hat die partnerschaftliche Verbindung der Städte Saint-Cyr-sur-Loire und Meinerzhagen über Jahrzehnte geprägt und unermüdlich dafür gearbeitet, dass die Idee echter Freundschaft zwischen den Menschen beider Städte Realität wurde: Für Ihr Lebenswerk und ihre außergewöhnlichen Verdienste erhielt Francine Lemarié, stellvertretende Bürgermeisterin unserer französischen Partnerstadt, aus den Händen von Bürgermeister Jan Nesselrath die Ehrenmedaille der Stadt Meinerzhagen. Die feierliche Überreichung erfolgte gestern Abend im Anschluss an eine Gemeinderatssitzung direkt vor Ort in Saint-Cyr-sur-Loire.

Emotional und sehr persönlich fiel Jan Nesselraths Laudatio aus, die der eigentlichen Auszeichnung voranging: „Unerschütterlich und entschlossen setzt Du Dich für die Vision von einem friedlichen, freundschaftlich geeinten Europa ein, in dem wir gemeinsam geografische, sprachliche und gedankliche Grenzen überwinden“, fasste Jan Nesselrath das besondere Engagement von Francine Lemarié in Worte. „Wir dürfen uns glücklich schätzen, dass wir auf einem gemeinsamen Fundament aufbauen können, das aus Stabilität, Verbundenheit und Vertrauen gegossen ist.“ Heute stehe fest: Die Bürgerinnen und Bürger beider Städte seien mehr als Partner, sie seien Freunde. „Wir leben Völkerverständigung auf allen Ebenen und über alle Generationen hinweg. Das ist ganz wesentlich Dein Lebenswerk und Dein Verdienst.“ Mit mitreißender Freude und aus tiefster Überzeugung, mit Sachverstand und großem Herzen habe Francine Lemarié diese Vision Realität werden lassen und sei zu einem echten Vorbild geworden.

Für Francine Lemarié selbst war die Überreichung der Ehrenmedaille der Stadt Meinerzhagen eine Überraschung, hatte sie von dem Besuch der deutschen Delegation doch im Vorfeld nichts gewusst. Umso größer war die Freude über diese besondere Anerkennung: Gemeinsam mit allen Anwesenden bekundete die Geehrte das Vorhaben, weiter vereint an dem gemeinsamen Anliegen zu arbeiten, die Freundschaft zwischen den Bürgerinnen und Bürgern Saint-Cyr-sur-Loires und Meinerzhagen weiter zu festigen.

Bei der Ehrenmedaille handelt es sich um eine besondere Auszeichnung, die im Namen der Stadt Meinerzhagens verliehen wird. Sie geht an Menschen, die sich auf außerordentliche Weise um das Wohl der Stadt und ihrer Bürgerschaft verdient gemacht haben. Vor Francine Lemarié erhielten sie bislang neun Bürgerinnen und Bürger.